EEJ-statuksen saatuaan materiaali ei enää ole jäte vaan tuote. Tuotteita koskee myös REACH-asetus, joka säätelee kemikaalien rekisteröintiä, arviointia, hyväksyntää ja rajoituksia. Euroopan kemikaalivirasto (ECHA) voi vapauttaa luokituksellaan tuotteen REACH-sääntelystä, ja se vapauttikin rakentamisesta peräisin olevat hyödynnetyt kiviainekset REACH-sääntelystä 2010.

Vuonna 2023 ECHA päätti kuitenkin pyörtää aiemman luokituspäätöksensä ja sen sijaan esittää rakentamisesta peräisin olevien hyödynnettyjen kiviainesten alistamista REACH-sääntelylle.

– Jos esitys menee läpi, se käytännössä lopettaa EEJ-käsittelyn nostamalla käsittelyn kustannukset niin korkeiksi, että EEJ-kiviaines ei enää kykene kilpailemaan markkinoilla neitseellisten kiviainesten kanssa. ECHAn päätös siis vetää maton JRC:n prosessin alta, kertoo Kierrätysteollisuuden asiantuntija Ari Virta.

EU-tason EEJ tiukentaa laatuvaatimuksia

Kansallisia ja alueellisia EEJ-säännöksiä on tehty ainakin Belgiassa, Hollannissa, Irlannissa, Italiassa, Itävallassa, Kroatiassa, Liettuassa, Ranskassa, Saksassa, Suomessa ja Tsekissä. Näihin alemman tason säännöksiin perustuvista toiminnoista on hyviä kokemuksia.

Kun Keski-Euroopassa kierrätyskiviainesten kilpailukyvyn sietämä muutaman kymmenen kilometrin kuljetusmatka kuitenkin usein vaatisi jäsenvaltioiden rajan ylittämistä, kansallinen sääntely ei riitä markkinoiden kehittämiseen vaan tarvitaan EU-tason sääntelyä.

– EU-tason EEJ-sääntely perustuu aina tiukimpaan olemassa olevaan kansalliseen EEJ-sääntelyyn ja ylittää auktoriteetillaan kansalliset, paikalliset ja tapauskohtaiset EEJ-päätökset. JRC:n prosessi siis nostaa automaattisesti EEJ-laatuvaatimuksia, toteaa Virta.

ECHA ei kuitenkaan ole Virran kertoman mukaan kiinnostunut aiemmista käyttökokemuksista, edelleen tiukkenevista laatuvaatimuksista eikä kiertotalouden edistämisestä, vaan ainoastaan oman luokitusjärjestelmänsä sisäisestä johdonmukaisuudesta. Tämä on Virran mukaan käynyt ilmi aiheesta käydyissä keskusteluissa.

ECHAn ja JRC:n keskenään ristiriitaiset prosessit etenevät rinnakkain

ECHAn esitystä käsittelee EU:n jäsenvaltioiden edustajien muodostama asiantuntijaryhmä CARACAL (Competent Authorities for REACH and CLP). CARACAL on käsitellyt asiaa kokouksissaan kahdesti vuonna 2024 ja käsitellee jälleen heinäkuussa 2025.

ECHAn esittämää muutosta vastustavat eurooppalaiset rakennus-, purku- ja kierrätysalan etujärjestöt Aggregates Europe – UEPG, Concrete Europe, EAPA, FIR, EDA, EuRIC ja FEAD ovat yhdessä ja erikseen laatineet Euroopan komissiolle lausuntoja, käyneet keskusteluja EU-viranomaisten kanssa ja esittäneet näkemyksensä CARACAL-kokouksissa. Kierrätysteollisuus on jäsen EuRIC:ssa ja FEAD:ssa.

ECHAn ja JRC:n keskenään ristiriitaiset prosessit etenevät rinnakkain: JRC järjestää tällä viikolla EEJ-työpajan, johon liittyvässä kyselyssä se kerää näkemyksiä elokuun alkupuolelle asti. ECHA edistää omaa, päinvastaista prosessiaan heinäkuun alun CARACAL-kokouksessa.

Lisätietoja: Ari Virta, asiantuntija, valmiuspäällikkö, +358 50 320 8285, ari.virta@kierratysteollisuus.fi